Leo en el boletín de la NASA que el telescopio espacial Galaxy Evolution Explorer ha descubierto una gigante roja que cuenta con una cola (como la de los cometas) de 13 años luz de longitud.

El descubrimiento ha dejado perplejos a los científicos, ya que Mira es una estrella conocida y estudiada desde hace siglos y nunca hasta ahora se le había descubierto esta cola.

La longitud de la cola es de 13 años luz; para hacernos una idea de lo que supone esta distancia diré que es unas tres veces la distancia entre el Sol y Próxima Centauri (la estrella mas próxima al Sistema Solar) y que hay 8 estrellas cuya distancia al Sol es de menos de 10 años luz.

Ya se había observado que las gigantes rojas sueltan materia, aunque nunca antes se había observado que esta materia formara una estela; la causa es la elevada velocidad de Mira, que se desplaza a una velocidad de unos 130km/s respecto a sus estrellas vecinas.

Los investigadores creen que esta estela servirá en el futuro para la creación de nuevos sistemas planetarios.