Se ha dado un importante paso en la puesta en marcha del EGNOS: Una compañía aérea comercial, Air Nostrum, ha empezado a utilizar este sistema de navegación. Este es el primer paso para el despliegue comercial de EGNOS, al que seguirá Galileo.EGNOS es un sistema de apoyo para el sistema de navegación GPS estadounidense, aunque es que sea el complemento para el Galileo europeo. El sistema estadounidense presenta dos graves problemas que invalidan su uso en navegación aérea o marítima:

• Es un sistema de uso militar: Su propietario es el ejército de los Estados Unidos, y hasta hace unos pocos años, emitía dos señales, una para uso militar, que era la señal “buena”, y otra para uso civil que ofrecía una precisión muy baja. Actualmente, la señal está completamente abierta, pero el que siga siendo una red militar significa que existe la posibilidad de que en el futuro se vuelva a cerrar el sistema.
• No ofrece garantía de servicio: El GPS es un servicio del tipo “as is”; es decir, sus gestores declinan toda responsabilidad en caso de fallos. Esto significa que se acepta la posibilidad de que el sistema pueda sufrir cortes o fallos imprevistos.
• No ofrece suficiente precisión: El GPS presenta un margen de error de unos 20 metros, lo cual es excesivo para aplicaciones como la aproximación a aeropuertos y aterrizaje de aviones.

Todas estas deficiencias invalidan a GPS como sistema de navegación aérea o marítima, entornos donde, ademas de una gran precisión, son imprescindibles unas garantías tanto de calidad de servicio como de independencia política.
Galileo nació con la intención de superar las deficiencias de GPS, aunque está comprobado que una red de satélites, por si sola, es incapaz de lograr este objetivo; para alcanzarlo, es preciso el apoyo de una red de transmisores terrestres; esta es la red EGNOS.

La red EGNOS se ha diseñado para funcionar tanto con Galileo como con GPS, con lo que puede empezar a utilizarse ya. Combiando EGNOS y GPS se puede lograr una precisión de posicionamiento de unos dos metros, precisión mas que suficiente para dirigir un avión en vuelo.

Durante el año 2007 se prevee ampliar las pruebas de la red EGNOS, para iniciar el servicio comercial en el 2008.