Ayer se publicaron dos fotografías de planetas extrasolares. La primera, conseguida por el Hubble y la segunda por los observatorios Gemini y Keck, en Hawaii.

Esta es la fotografía de Fomalhaud B, un planeta tres veces mas grande que Júpiter en órbita alrededor de Fomalhaud, una estrella situada a 25 años luz de nosotros. Esta fotografía es un mosaico de dos imágenes, una tomada en el año 2004 y la otra tomada en el 2006; en la imagen se indica la posición del planeta, desplazado por su movimiento orbital. Estas fotografías son las primeras imágenes directas que se lograron obtener de un exoplaneta.

La siguiente imagen es la primera fotografía de un sistema planetario obtenida con telescopios terrestres. Los telescopios combinaron óptica adaptativa e interferometría, técnicas que permiten corregir las distorsiones que produce la atmósfera con lo que se pueden obtener imágenes de una calidad comparable a la de un telescopio situado en el espacio.

La estrella fotografiada es HR8799, situada a 140 años luz de nosotros. En la imagen se observan tres planetas, con unas masas siete y diez veces la de Júpter. Las flechas indican las direcciones en las que se mueven.los planetas.

FUENTES: Observatorio Keck, ESA.