Durante unos días ha circulado el rumor de que la imagen tomada por la sonda Chang’e 1 que la agencia espacial China hizo pública era falsa; concretamente, se le acusaba de ser un plagio de una fotografía tomada por la sonda Clementine de la NASA.

La sonda espacial Chang’e 1, la primera misión interplanetaria China, se lanzó el pasado 24 de Octubre y entró en órbita alrededor de la Luna el pasado 5 de Noviembre. Esta nave tiene la misión de elaborar un mapa en tres dimensiones de la superficie lunar, que servirá para preparar el camino a futuras misiones chinas. La nave se prevee que se mantendrá en servicio durante un año.

El pasado día 27 de Noviembre, la agencia espacial China hizo pública la primera imagen enviada por esta nave:

No tardó en aparecer el rumor de que esta imagen era falsa, rumor del que el gobierno chino ha desmentido de forma tajante. La acusación concreta es que China habría presentado como propia una imagen tomada en 1994 por la sonda Clementine.

Lo cierto es que demontar esta acusación no ha requerido mucho esfuerzo; para empezar, la sonda china tiene una resolución de imagen algo mayor (120 metros por pixel en la Chang’e frente a 145 metros por pixel en la Clementine), aunque lo que mas ha llamado la atención es que en la foto de la nave china se observa un cráter que en la imagen tomada por nave estadounidense no aparece; esto quiere decir que la Luna sigue sufriendo impactos de meteoros.

Como nota curiosa, en la mitología china Chang E era la diosa de la Luna.

Y para terminar, un vídeo promocional de la misión lunar china.