El científico y escritor Geoffrey Landis ha lanzado una curiosa propuesta para colonizar Venus; construir unas ciudades flotantes que estarían situadas a 50km sobre la superficie del planeta. Estas ciudades serían globos aerostáticos que flotarían gracias a que el CO2 que compone la atmósfera de este planeta es menos denso que el oxígeno y el nitrógeno que formaría la atmósfera de estas ciudades.

Venus es lo mas parecido al infierno que se puede imaginar. En su superficie la temperatura roza los 500 grados centígrados a una presión unas 90 veces la de nuestra atmósfera. Las condiciones son tan terribles, que las pocas sondas que se han posado en su superficie han sobrevivido menos de una hora.

Sin embargo, a unos 50km de altura las condiciones mejoran bastante; a esa altura la presión es la atmosférica y la temperatura se encuentra entre 0 y 50 grados centígrados. En esas condiciones el problema es que la atmósfera venusiana está compuesta de CO2 y ácido sulfúrico.

Pero este problema puede evitarse construyendo una ciudad cerrada herméticamente, para proteger el interior de esta corrosiva atmósfera, y con su propia atmósfera interior.

Y aquí reside la clave de la propuesta de Landis; el oxígeno y el nitrógeno, los componentes básicos de nuestra atmósfera, son mucho menos densos que el CO2 y el ácido sulfúrico que conforman la atmósfera de Venus. Esto quiere decir que, en Venus, un recipiente relleno de aire terrestre se elevaría como un globo.

Así, bastaría con darle a nuestra ciudad una forma de globo o de zeppelin para que flote sobre la corrosiva atmósfera venusiana. Evidentemente, la cubierta exterior debería ser de un material resistente al ácido.

En el artículo Landis también habla sobre la posibilidad de terraformar Venus (convertir Venus en un planeta habitable, como nuestra Tierra). De hecho, sus ciudades flotantes serían el primer paso en este proceso de transformación.

Landis ha presentado proyectos menos especulativos; hace poco presentó un proyecto de avión propulsado por energía solar para explorar Venus.

Fuente: UniverseToday.