En la nueva versión de su ultraportátil, OLPC abandona los procesadores x86 y utilizará ARM en su lugar.

Los ARM son la familia de procesadores utilizados en las PDAs y teléfonos móviles. Debido al mercado al que van dirigidos, están diseñados para minimizar el consumo de energía, por lo que su consumo es muy inferior al de cualquier procesador x86.

El inconveniente es que su juego de instrucciones es diferente al de los procesadores x86, por lo que los programas para PC no funcionan en un sistema basado en ARM. Este es el motivo por el que no existen portátiles basados en ARM.

Ademas, para ARM existen sistemas integrados (SoC, System on a Chip) que, ademas del procesador, incluyen soporte gráfico y conectividad inalámbrica. Un ejemplo es el Freescale MX515, que integra un procesador a 1Ghz, gráficos 3D y vídeo de alta definición. Este tipo de circuitos no solo ayudan aun mas a reducir el consumo, también simplifican y abaratan el desarrollo de sistemas basados en ARM.

Para OLPC, el primer objetivo es reducir el consumo de energía. El modelo actual consume 5 watios, una cifra muy baja, pero que esta fundación sigue considerando excesiva, por lo que ven en los sistemas basados en ARM la solución perfecta.

El problema será hacer funcionar Windows en la nueva versión del portátil. Los planes de la fundación son que este nuevo modelo pueda funcionar tanto con Windows como con Linux, pero Windows es un sistema operativo para arquitecturas x86. Es cierto que existe Windows Mobile, diseñado para los teléfonos móviles basados en ARM, pero para un ordenador portátil se necesita un sistema Windows completo.

Ademas, aunque Microsoft lograra portar Windows a este nuevo modelo, queda el problema de las aplicaciones. Los programas para Windows son aplicaciones x86 que no correrán sobre ARM.

FUENTE: goodgearguide.