Leo en msnnbc sobre un experimento de entrega de paquetes desde el espacio; una especie de “servicio de paquetería postal espacial”. El experimento ha sido un completo éxito; el sistema funciona tan bien que hasta es capaz de perder los paquetes.

El “satélite cartero” es un proyecto creado por estudiantes, en su desarrollo han participado unos 500 estudiantes universitarios de todo el mundo, y financiado por el departamento de educación de la Agencia Espacial Europea.

El YES2 (Young Engineers Satellite 2) está formado por un cable de varios kilómetros de longitud que tiene acoplado en su extremo una pequeña cápsula llamada Fotino; el sistema está montado sobre un cohete ruso Protón que actúa de plataforma. Una vez en órbita, el cable empieza a desenrollarse, con lo que la cápsula se va aproximando a la Tierra; en el momento oportuno, la cápsula se suelta con lo que caerá en la Tierra.
El experimento se inició el pasado 25 de Septiembre, con el lanzamiento de un cohete Protón que, ademas de su carga útil convencional, transportaba la fotino, acoplado a la última etapa del cohete. Una vez que la etapa estuviera en órbita, se esperaría al momento oportuno para realizar el experimento.

Sin embargo, el sistema de telemetría situado en el amarre de la cápsula falló, con lo que no era posible determinar de forma precisa la longitud de cable desplegada y la posición de la cápsula, con lo que esta se perdió. Inicialmente se creyó que la fotino había quedado en órbita, pero análisis posteriores indican que si habría entrado en la atmósfera y habría caido en Turkmenistan, Kazakhstan o Siberia.

Los responsables del experimento consideran que la prueba ha sido un éxito, ya que aunque la cápsula se haya perdido el objetivo del experimento, demostrar que es posible entregar cargas desde órbita, si que se ha logrado.