Multics fue un sistema operativo diseñado por el MIT conjuntamente con Bell Labs (ahora Alcatel) y General Electric en 1965. Poco despues, Bell Labs se retiró del proyecto y General Electric vendió su división informática a Bull; así, MULTICS pasó a ser un proyecto de MIT y Bull. El desarrollo de MULTICS continuaría hasta 1985, año en que Bull lo abandonó; el último sistema MULTICS se desconectó el año 2000. Ahora, el MIT ha decidido hacer público el código fuente de este sistema.

MULTICS está escrito en PL/I y su kernel ocupaba 135Kb. En total, el sistema estaba formado por unos 1500 ficheros en PL/I de unas 200 líneas de código cada uno. Una vez compilado, el sistema ocupaba unos 4.5Mb. Actualmente estas cifras resultan ridículas, pero en su momento eran una barbaridad; de hecho, MULTICS fue muy criticado por su “tamaño monstruoso”. Como curiosidad, Unix fue creado por uno de los desarrolladores de MULTICS con la intención de hacer un sistema pequeño y sencillo. En mi modesta opinión, los sistema Unix actuales se han apartado un poco de la idea original.